Plágio nada mais é do que a “cópia, mais ou menos disfarçada, de obra alheia” e a “apresentação de imitação ou cópia de obra intelectual ou artística  como sendo de própria autoria”.

    Nessa perspectiva, no trabalho acadêmico, a cópia de um texto, ou de trecho(s), de um autor qualquer, sem a citação do mesmo, é entendida como um plágio. E para não plagiar, pode-se usar a citação para utilizar adequadamente outros trabalhos. As citações envolvem, basicamente, dois tipos de situação: 1) a menção a noções, idéias ou paráfrases de textos de outros autores, 2) a transcrição de trechos literais de outros textos.

    No primeiro caso, a indicação ou referenciamento da citação, no modelo da Associação Brasileira de Normas Técnicas (ABNT), pode ser feita pela inserção do nome do autor e ano da obra citada, no próprio corpo do texto (Sistema Autor-Data), ou por indicação de nota numérica que remeterá aos dados do trabalho citado nas Referências (Sistema Numérico). No caso da transcrição de trechos literais, estes devem ser indicados por aspas, seguidas pelos procedimentos descritos anteriormente, ao qual se acresce a indicação do número da página de onde é retirada a citação. Há ainda um padrão comum, que é o de indicar, em trechos maiores que três linhas, a parte transcrita utilizando um recuo do texto e uma formatação diferente para o mesmo.